Der Eintritt nach China bedeutete früher Wochen voller Papierkram, einen Termin bei der Botschaft und eine Gebühr, bevor die Reise überhaupt begann. Chinas Visafreistellung für 30 Tage hat diese Kalkulation für Millionen von Reisenden verändert, und 2026 markiert die größte Ausweitung bisher. Ab dem 17. Februar 2026 umfasst die Politik 50 Länder, wobei sich das Vereinigte Königreich und Kanada diesem Monat anschlossen. Dieser Artikel erläutert, was die Politik tatsächlich erlaubt, wer qualifiziert ist und was Reisende noch vor der Buchung eines Fluges arrangieren müssen.

Was sich im Februar 2026 geändert hat

Die Ausweitung folgte diplomatischen Besuchen earlier im Jahr. Der kanadische Premierminister Mark Carney und der britische Premierminister Keir Starmer reisten beide im Januar 2026 nach China, und Wochen später bestätigte Peking, dass beide Länder visafreien Zugang erhalten würden ab dem 17. Februar. Die Ankündigung erhöhte die Gesamtzahl auf genau 50 Länder.

Diese Ergänzung passte in ein breiteres Muster, anstatt als isolierte Entscheidung zu erscheinen. China öffnete sein einseitiges Visafreistellungsprogramm im Dezember 2023, beginnend mit Frankreich, Deutschland, Italien, den Niederlanden und Spanien. Schweden schloss sich Ende 2025 an, und die Liste wuchs in den folgenden Monaten stetig, bevor das Vereinigte Königreich und Kanada sie im Februar auf 50 abrundeten.

Das strategische Ziel hinter dieser Ausweitung erscheint ziemlich klar. China begrüßte 2025 mehr als 30 Millionen ausländische Besucher, laut nationalen Einwanderungsstatistiken, und Beamte haben die breitere Visafreistellung für einen Großteil dieses Wachstums verantwortlich gemacht. Die Beseitigung von Reibungspunkten für Kurzzeitbesucher scheint zu funktionieren, zumindest beurteilt man das anhand der Größenordnung dieses Anstiegs.

Für britische und kanadische Reisende entfernt die Änderung speziell eine echte Barriere. Inhaber gewöhnlicher Pässe aus beiden Ländern können sich nun bis zu 30 Tagen im Festlandchina aufhalten, ohne im Voraus ein Visum beantragen zu müssen, und schließen sich damit Reisenden aus ganz Europa, Ozeanien und mehreren anderen Regionen an, die in früheren Runden den gleichen Zugang erhielten.

Wer tatsächlich qualifiziert ist

Die Berechtigung hängt von der Passnationalität ab, nicht vom Wohnsitz anderswo. Inhaber gewöhnlicher Pässe aus den 50 aufgeführten Ländern qualifizieren sich automatisch, ohne Beantragung, Zahlung einer Gebühr oder Warten auf die Genehmigung durch chinesische Behörden.

Die Liste erstreckt sich ungleichmäßig über mehrere Regionen. Die meisten Länder der Europäischen Union nehmen teil, zusammen mit dem Vereinigten Königreich, mehreren Ländern des Nahen Ostens, einer Handvoll asiatischer Länder, darunter Japan und Südkorea, sowohl Australien als auch Neuseeland und einer kleinen Gruppe von Ländern in den Amerikas, die nun Kanada einschließt.

Bemerkenswert abwesend sind die Vereinigten Staaten. Amerikanische Reisende benötigen weiterhin ein Standardvisum für Tourismus- oder Geschäftsreisen, da Washington und Peking nicht die Art der einseitigen Vereinbarung getroffen haben, die den oben genannten Ländern gewährt wurde. Ein separates Transitprogramm existiert für Amerikaner, die China auf dem Weg zu einem dritten Ziel durchqueren, obwohl dies unter völlig anderen Regeln und Zeitlimits läuft.

Der Reisezweck ist weniger wichtig als die Nationalität, sobald jemand qualifiziert ist. Geschäftsreisen, Tourismus, Familienbesuche, kultureller Austausch und allgemeiner Transit fallen alle unter die akzeptierten Kategorien, was berechtigten Reisenden echte Flexibilität bei der Nutzung ihrer 30 Tage bietet, ohne einen engen Zweck im Voraus zu spezifizieren.

Eine Einschränkung, die erwähnt werden sollte: Zahlen, die an anderer Stelle kursieren, nennen manchmal Gesamtwerte weit über 50, gelegentlich im Bereich von 75 bis 80. Das spiegelt wahrscheinlich eine Mischung aus diesem einseitigen Programm und separaten bilateralen gegenseitigen Befreiungsabkommen wider, die anders funktionieren und andere Länderpaare abdecken. Die Zahl von 50 Ländern beschreibt spezifisch Chinas eigene einseitige Entscheidung, die ohne Forderungen nach Gegenleistungen getroffen wurde.

Einreiseanforderungen und praktische Bedingungen

Die Qualifikation bedeutet nicht, dass man ohne Vorbereitung einreist. Reisende benötigen weiterhin einen gültigen normalen Reisepass, ein bestätigtes Weiterreiseticket, das die Abreise innerhalb des 30-tägigen Zeitraums zeigt, und einen Nachweis über die Unterkunft, wie zum Beispiel eine Hotelbuchung.

Der 30-tägige Zeitraum funktioniert etwas anders, als die meisten Menschen erwarten. Anstatt ab dem genauen Zeitpunkt der Ankunft zu zählen, wird der Aufenthalt ab Mitternacht des Tages nach der Einreise berechnet, was Reisenden je nach tatsächlicher Ankunftszeit einen kleinen Puffer gibt.

Mehrfache Einreisen bleiben möglich, und es gibt keine offizielle Obergrenze dafür, wie oft jemand diese Befreiung innerhalb eines bestimmten Jahres nutzen kann. Einige Reisende haben kurze Reisen nach Hongkong oder Macau genutzt, um ihren erlaubten Aufenthalt zurückzusetzen, und dies bleibt technisch gesehen legal. Grenzbeamte können jedoch immer noch jeden befragen, der ein offensichtliches Muster wiederholter kurzer Aus- und Wiedereintritte zeigt, sodass die Nutzung als langfristige Strategie ein echtes Risiko birgt.

Die aktuelle Regelung gilt für die meisten teilnehmenden Länder bis zum 31. Dezember 2026, nachdem eine Verlängerung zusammen mit der jüngsten Erweiterung angekündigt wurde. Ob die Behörden sie nach diesem Datum erneuern, bleibt ungewiss, sodass Reisende mit flexiblen Plänen dieses Jahr als besonders günstiges Fenster für einen Besuch betrachten sollten.

Was die Politik nicht abdeckt

Bestimmte Reiseziele und Situationen fallen außerhalb der standardmäßigen visafreien Einreise, unabhängig von der Reisepass-Eignung. Tibet erfordert eine separate Reisegenehmigung, selbst für Besucher, die anderenfalls qualifiziert sind, sodass jeder, der die Region besuchen möchte, diese Dokumente durch eine lizenzierte Agentur lange vor der Abreise arrangieren muss.

Längere Aufenthalte fallen vollständig außerhalb dessen, was diese Regelung erlaubt. Jeder, der plant, in China zu arbeiten, zu studieren oder länger als 30 Tage zu bleiben, benötigt eine andere Visakategorie, da die Befreiung nur kurzfristige Besuche für die bereits umrissenen spezifischen Zwecke abdeckt.

Compliance-Verpflichtungen gelten weiterhin nach der Ankunft, unabhängig vom Einreisestatus. Hotels registrieren Gäste in der Regel automatisch innerhalb von 24 Stunden nach dem Check-in bei der lokalen Polizei, aber Reisende, die in privaten Unterkünften, wie einer Apartmentmiete oder im Haus eines Freundes, übernachten, müssen sich innerhalb desselben Zeitraums bei der nächstgelegenen Polizeistation selbst registrieren. Das Überspringen dieses Schrittes zählt als bußgeldbewehrte Straftat, selbst für Besucher, die das Land vollständig regelkonform betreten haben.

Fazit

Fünfzig Länder können nun Reisende nach China schicken, ohne dass ein einzelnes Visum beantragt werden muss, eine Verschiebung, die vor einigen Jahren noch unwahrscheinlich erschienen wäre. Die Aufnahme des Vereinigten Königreichs und Kanadas im Februar 2026 setzte eine Erweiterung fort, die Ende 2023 begann und keine Anzeichen einer Verlangsamung vor dem Jahresende zeigt. Reisende aus qualifizierten Ländern können eine Reise mit minimaler Vorbereitung planen, vorausgesetzt, sie reisen mit den richtigen Dokumenten ein und verstehen die Registrierungsregeln, die sie auf der anderen Seite erwarten. Jeder, der immer noch annimmt, dass ein chinesisches Visum Wochen von Terminen bei der Botschaft bedeutet, sollte die aktuelle Liste überprüfen, bevor er etwas anderes bucht.