Kina hamnar sällan på kortlistan när klättrare planerar en internationell resa. De flesta diskussioner fokuserar fortfarande på Europa, USA eller Sydostasien. Men klättring i Kina har expanderat snabbt under de senaste tjugo åren, med byggnation av kalkstensförsedda torn av världsklass, sandstensväggar och granitklippor över olika regioner. Denna artikel tittar på de bästa platserna för klättring i Kina, valda för deras ruttens kvalitet, landskap och den typ av infrastruktur som gör en resa möjlig för besökande klättrare. Varje destination erbjuder en unik stil av klättring, definierad av olika bergarter och terräng.
Yangshuo
Yangshuo fungerar som navet för hela scenen runt klättring i Kina. Kalkstenskarsttorn stiger dramatiskt upp från risfält nära Li-floden, vilket skapar ett landskap som ser nästan ut som en målning. Hundratals bolade rutter täcker de omgivande klipporna, från nybörjarvänliga slänter till branta, tekniska tufaklättringar.
Staden själva är starkt inriktad på klättrare, med utrustningsbutiker, guidetjänster och vandrarhem byggda runt sporten. Moon Hill, en naturlig båge precis utanför staden, förblir en av de mest fotograferade och klättrade formationerna i regionen.
För nybörjare eller någon som kommer utan lokala kontakter är Yangshuo helt enkelt den lättaste platsen på denna lista att dyka upp på och börja klättra. guider talar engelska hos de flesta operatörer, och svårighetsgraden på rutterna spänner över ett tillräckligt brett spektrum för att även erfarna klättrare ska utmanas. Vår och höst ger de mest behagliga temperaturerna, medan sommarfuktigheten kan göra grepp slicka vid middagstid.
Getudalen
Getudalen ligger i provinsen Guizhou, huggen ut i dramatiska karstklippor och en enorm naturlig båge som dominerar landskapet. Denna region fick internationell uppmärksamhet efter att ha värd för stora höglinje- och klättertävlingar, vilket lockade toppatleter från hela världen.
Rutter här tenderar mot branta, fysiska klättringar på kalksten med fickor, ofta överhängande tillräckligt för att hålla fötterna svängande fritt under långa sträckor. Den naturliga bågen skapar en slagkraftig bakgrund, med klättrare synliga på avstånd mot det ljusgrå berget.
Klättringen här lutar hårdare och mer fysisk än de flesta av de andra platserna på denna lista, bättre lämpad för klättrare med solid teknik och greppstyrka. Anläggningarna är mer grundläggande än i Yangshuo, så besökare bör arrangera utrustning och boende innan ankomst, eftersom alternativen i det omedelbara området är begränsade utanför högsäsong.
Liming
Liming ligger i nordvästra Yunnan och erbjuder röda sandstensväggar som sträcker sig i hundratals meter på vissa ställen. Bergets färg förändras dramatiskt med ljuset, och blir mörkt orange vid solnedgång, vilket lockar fotografer lika ofta som klättrare.
Flerpitch-rutter dominerar här, vilket kräver andra färdigheter än den enpitchsportklättring som finns i Yangshuo. Tillvägagångssätt innebär ofta betydande vandring genom skog innan man når basen av en vägg, vilket lägger till en vildmarkselement som saknas i mer utvecklade klättringsområden.
Det som skiljer Liming från resten av denna lista är den rena skalan – och den ansträngning det krävs bara för att nå foten på en vägg. Färre klättrare gör resan, delvis för att det krävs en flygresa till Lijiang följt av flera timmars körning för att nå Liming. De som ändå anländer beskriver ofta klättringen på de stora väggarna här som en av de mest givande i landet.
Baihedalen
Belägen inom en bekväm körsträcka från Peking är Baihedalen den mest tillgängliga klättermålet för entusiaster baserade i norra Kina. Höga granitklippor överskuggar en lugn floddal och erbjuder en mångfald av sprickklättring och frifrontsvägar som passar ett brett spektrum av färdighetsnivåer.
En stor del av besökarna är helgklättrare från Peking, och området har under åren odlat en engagerad lokal gemenskap. Bekväma campingplatser belägna nära klippfoten gör det möjligt för klättrare att förlänga sin vistelse i flera dagar och undvika behovet av hotellboende.
För den som är baserad i norr och inte vill flyga någonstans är Baihe den sällsynta platsen på denna lista som erbjuder verklig variation i leder inom en helgs körsträcka. Populära leder kan bli trängda under helger på våren och hösten, så ett besök på vardagar eller att komma tidigt på morgonen hjälper klättrare att undvika långa köer vid foten av etablerade leder.
Lhasa
Lhasa erbjuder en unik utmaning för klättrare som är beredda att kombinera hög höjd med tekniska klättringskrav. Duodi, ett landområde norr om Lhasa, har områdets huvudsakliga koncentration av boltrad klippa – de flesta av dessa har satts upp över åren av tibetanska bergsbestigningsstudenter och deras tränare, som fortsatte att lägga till leder här från cirka år 2000. Klipporna bär nu mer än trettio leder med ett tillräckligt brett svårighetsgradsspann så att både nybörjare och erfarna klättrare kan hitta något värt att knyta ihop sig för.
Miljön här ger en perspektiv som få andra klätterplatser kan återge. Klättrare ofta påpekar den fantastiska utsikten över Potalapalatset i fjärran och noterar att den tunna bergsluften avsevärt ökar den fysiska svårigheten hos leder som annars skulle betraktas som medel svåra vid havsnivå.
Lokala klätterklubbar hanuter utrustningshyra och guideverksamhet, vilket är det som gör klättring på denna höjd hanterbar alls utan att behöva ta med sig en fullständig utrustning. Det är fortfarande avgörande att tillbringa några dagar med akklimatisering i Lhasa innan man försöker seriösa klättringar, eftersom staden ligger över tre tusen meter. De som tar denna försiktighet på allvar upplever oftast att det är mycket mer givande än de som rusar direkt från flygplatsen till klätterområdet.
Planera en klätterresa i Kina
Säsongsförändringar påverkar nästan varje region som diskuteras i denna guide. Vår och höst ger generellt de mest stabila väderförhållandena för klippklättring i Kina, medan sommarens fuktighet i Yangshuo och Getu kan göra kalkstenshållpunkter hala och oförutsägbara. Vinterförhållanden blockerar ofta tillgången till leder på högre höjder i Yunnan och delar av Guizhou.
Tillgången på utrustning varierar kraftigt beroende på plats. Klättrare som anländer utan utrustning kan enkelt hyra rep, sele och skor i Yangshuo och Baihe, där lokala butiker tillgodoser detta behov. Däremot kräver Getu och Liming en högre grad av självförsörjning, vilket gör det säkrare att ta med egen utrustning.
Rollen för guider blir mer kritisk på avlägsna eller högteknologiska platser. Flerpitchesrutter i Liming och höghöjdsbestigningar nära Lhasa gynnas avsevärt av lokal expertis som ofta saknas i generiska guideböcker. Att säkra en guide i förväg, särskilt under högsäsong, hjälper till att undvika schemalägningskonflikter när klättrarna anländer till destinationen.
Slutsats
Blockklättring i Kina omfattar en mycket bredare variation av terräng än de flesta internationella klättrare inser. Från de bolade kalkstensfjällarna i Yangshuo till höghöjdsutmaningarna nära Lhasa erbjuder varje region en distinkt klättringsstil påverkad av lokal geologi och geografi. Klättrare som tar sig tid att undersöka logistik och utforska bortom de mest kända destinationerna kommer att upptäcka rutter som tävlar med de bästa klättringsplatsarna världen över. För någon som är seriös om sporten förtjänar Kina en mycket närmare granskning än den vanligtvis får.
